L’approche psychanalytique a été construite à une certaine époque pour une certaine élite : c’est un outil très fin, mais qui nécessite d’avoir le temps, les moyens financiers et les capacités d’élaboration psychique. Pour le simplifier, il s’agit notamment via le lien particulier entre le thérapeute et l’analysant, le fameux transfert, de faire des liens non censurés entre ce qui est actuel et conscient et ce qui est passé et inconscient. Mis à part la question de son efficacité qui fait polémique dans un certain nombre de troubles psychiques, la principale question qui se pose est de savoir si la méthode psychanalytique s’est suffisamment adaptée aux contingences et aux spécificités du monde moderne.
A l’opposé, l’approche de type TCC est radicalement axée sur l’ici et maintenant ; c’est une boîte à outils (activation comportementale, restructuration cognitive, méditation, etc.) permettant d’apprendre des stratégies rapidement efficaces pour mieux réguler ses émotions. Elle est née de la psychologie scientifique et tente de s’étayer sur une évaluation objective.